Como manusear frango com segurança, das compras às sobras

O frango cru exige atenção em todas as etapas: pode contaminar mãos, utensílios e alimentos prontos para consumo. A regra útil não é confiar na aparência, mas separar, limpar, cozinhar bem e refrigerar corretamente. Este guia reúne medidas domésticas apoiadas por entidades de segurança alimentar. [2, 702, 11335, 20620, 19571]

Ao chegar a casa: mantenha-o separado e frio

Durante as compras e ao arrumar os alimentos, mantenha o frango cru separado dos produtos frescos e dos alimentos prontos para consumo. No frigorífico, coloque-o num recipiente fechado ou num saco hermético para que os sucos não escorram para outros alimentos. Verifique se o frigorífico está a 4 °C; a EFSA recomenda conservar os alimentos refrigerados abaixo de 5 °C. [2, 11335]

Se não o for cozinhar logo, refrigere-o ou congele-o em vez de o deixar à temperatura ambiente. A opção simples e segura para descongelar frango é fazê-lo no frigorífico. Também pode utilizar a função de descongelação do micro-ondas; depois de descongelado, cozinhe-o rapidamente. Não o deixe na bancada ou no lava-loiça a descongelar: à temperatura ambiente, as bactérias podem multiplicar-se rapidamente. Se a embalagem indicar um modo de preparação específico, siga essas instruções. [2, 702]

Antes de preparar: evite a contaminação cruzada

Lave as mãos com água e sabão antes de começar e depois de tocar em frango cru. Limpe com água e sabão as tábuas, facas, pratos, utensílios e superfícies que tenham estado em contacto com o frango. A higiene é especialmente importante antes de manusear alimentos que não serão cozinhados, como uma salada. [2, 702, 11335]

Utilize tábuas e utensílios separados para o frango cru e para os alimentos prontos a consumir. Se só tiver uma tábua, prepare primeiro os alimentos que não precisam de ser cozinhados, coloque-os num local limpo e só depois manuseie o frango; lave bem a tábua e os utensílios antes de os voltar a utilizar. Para servir o frango cozinhado, use um prato limpo, e não aquele que esteve em contacto com a carne crua. [11335, 2]

Não lave nem passe o frango cru por água. A água não é uma forma fiável de eliminar microrganismos e pode espalhá-los pelas mãos, roupa, utensílios e superfícies próximas. Para reduzir o risco, é importante cozinhar o frango adequadamente e manuseá-lo com limpeza, mantendo-o separado. [19571, 20620]

Se preparou uma marinada com frango cru, não a verta sobre o frango cozinhado nem a utilize tal como está como molho. Pode conter microrganismos provenientes da carne. A FDA indica que só deve ser reutilizada depois de ferver. [11335]

Cozinhar: use um termómetro, não apenas a vista

Cozinhe o frango completamente. A recomendação geral do ministério espanhol é que o interior do alimento atinja 70 °C em todas as partes; a EFSA também aconselha cozinhar bem a carne e indica que o ideal é utilizar um termómetro. Verifique a parte mais espessa com um termómetro para alimentos e, se os pedaços tiverem tamanhos ou espessuras diferentes, confira cada um. Não se baseie apenas na cor, na superfície dourada ou no aspeto dos sucos: a aparência não mede a temperatura de forma fiável. [702, 2, 19571]

O micro-ondas pode aquecer os alimentos de forma desigual. Quando aplicável, siga as instruções da embalagem e confirme que o frango foi suficientemente cozinhado; o facto de a superfície estar quente não basta para o comprovar. [702]

Depois de cozinhar: servir e conservar

Passe o frango cozinhado para um prato limpo e mantenha-o afastado da carne crua e dos utensílios usados para a preparar. Se não for consumido de imediato, não o deixe à temperatura ambiente durante mais de duas horas. Refrigere rapidamente as sobras; a EFSA aconselha manter os alimentos refrigerados abaixo de 5 °C. Se guardar sobras, evite conservá-las durante demasiado tempo: a fonte desaconselha o armazenamento prolongado, mas não define aqui uma duração universal. [2, 11335]

Reaqueça bem o frango que tenha estado refrigerado ou congelado. Antes de servir, certifique-se de que está quente de forma uniforme; o reaquecimento adequado ajuda a destruir bactérias que possam ter contaminado o alimento durante o armazenamento. [2]

Uma rotina simples de recordar

• Separe: mantenha o frango cru afastado dos alimentos prontos para consumo nas compras, no frigorífico e durante a preparação.
• Limpe: lave as mãos, as superfícies e os utensílios depois do contacto com frango cru.
• Não o lave: evite salpicos que podem espalhar a contaminação.
• Cozinhe: verifique com um termómetro se o interior atinge 70 °C em todas as partes.
• Arrefeça: não deixe o frango cozinhado fora do frigorífico por mais de duas horas; refrigere-o rapidamente e reaqueça bem as sobras. [2, 702, 11335, 19571, 20620]

O indicador prático mais útil é controlar as etapas, não fazer uma inspeção visual rápida ao frango. Mantenha crus e cozinhados separados, confirme a cozedura com um termómetro e refrigere as sobras sem demora. Se a embalagem fornecer instruções específicas, siga-as; não as substitua por tempos ou temperaturas improvisados.