- Categoria
- Verdure e ortaggi
- Stato
- Fresco
- Unità abituale
- stalk
Che cos’è
La citronella da cucina, detta anche lemongrass, è lo stelo aromatico di Cymbopogon citratus. La base è più spessa e gli strati esterni sono duri e fibrosi; togliendoli si raggiunge un cuore più chiaro e tenero. Si usa come aroma e non va confusa con i repellenti per insetti o con gli oli di citronella venduti per altri usi. In cucina è apprezzata per il profumo fresco, agrumato ed erbaceo, con una lieve nota piccante. A seconda della preparazione, la parte tenera può essere tritata finemente e mangiata, oppure lo stelo può essere schiacciato o lasciato intero per aromatizzare un liquido e poi rimosso prima di servire.
Quando usarlo
Usala quando vuoi aggiungere una nota agrumata ed erbacea senza affidarti soltanto al succo di limone. È adatta a zuppe, stufati, curry, salse, condimenti e marinate; può inoltre aromatizzare infusi e bevande. Se lo stelo verrà mangiato, scegli la parte tenera e tritala molto finemente per ridurre la sensazione fibrosa. Per brodi o liquidi che verranno filtrati, schiaccia uno stelo e rimuovilo a fine preparazione. Il suo aroma si abbina particolarmente bene allo zenzero e può accompagnare il pesce.
Come usarlo
Lava lo stelo e taglia la base. Rimuovi gli strati esterni duri fino a raggiungere il cuore più chiaro e tenero. Per aromatizzare zuppe, stufati o liquidi, schiaccia delicatamente lo stelo con il lato piatto di un coltello e lascialo in infusione; se resta fibroso, toglilo prima di servire. Se vuoi aggiungerlo a una salsa, insalata, condimento o marinata da mangiare, trita molto finemente la parte tenera. Puoi anche tagliarla a rondelle sottili per curry e piatti saltati. Le foglie e le parti esterne possono aromatizzare un brodo o un infuso, ma toglile prima di servire se sono dure. Regola la quantità secondo il gusto, perché il suo aroma può risultare intenso.
Sapore e consistenza
La citronella ha un aroma fresco, agrumato ed erbaceo, con una nota leggermente piccante. Il cuore dello stelo è più chiaro e tenero; gli strati esterni e le foglie sono più duri e fibrosi. Tritata finemente, la parte tenera si amalgama meglio nei piatti da mangiare. Schiacciata o intera, rilascia aroma nei liquidi, ma di solito viene rimossa prima di servire per evitare una consistenza coriacea.
Come sceglierlo
Scegli steli sodi, con la base e il cuore di colore verde pallido o chiaro. Evita quelli che sembrano secchi o presentano zone marroni. Controlla che non siano appassiti e che gli strati esterni non siano troppo disidratati. Se ti serve soltanto il cuore tenero, considera che una parte dello stelo verrà scartata durante la preparazione. Acquista citronella destinata all’uso alimentare, non repellenti o prodotti venduti per altri usi.
Conservazione
Avvolgi gli steli freschi e conservali in frigorifero; la fonte culinaria consultata indica una durata di due o tre settimane. La citronella può anche essere congelata, fino a sei mesi secondo la stessa fonte. Tienila avvolta e controllane lo stato prima di usarla. Queste indicazioni si riferiscono agli steli freschi e non vanno estese automaticamente a oli, estratti o altri prodotti alla citronella.
Sostituzioni
Nessun sostituto riproduce esattamente l’aroma agrumato ed erbaceo della citronella. La scorza di limone può offrire una nota agrumata, mentre lo zenzero può richiamare il tono caldo e leggermente piccante; nessuno dei due restituisce però la stessa combinazione di aromi. Usali come alternative approssimative, adatte al piatto, regolando la quantità secondo il gusto.
Errori frequenti
Non tritare tutto lo stelo senza aver prima tolto gli strati esterni fibrosi: possono essere duri da mangiare. Se la citronella verrà consumata, affetta molto finemente il cuore tenero. Per una zuppa o un infuso da filtrare, schiacciare lo stelo e poi rimuoverlo aiuta a evitare pezzi duri. Non confondere lo stelo da cucina con un olio essenziale o un repellente.
Sicurezza e allergeni
Usa steli venduti per l’alimentazione e lavali prima di prepararli. Non sostituire la citronella fresca da cucina con un repellente o un olio destinato a usi non alimentari: questi prodotti non equivalgono a uno stelo commestibile.
Usi culinari
- Aromatic seasoning for soups, curries, sauces and stews
- Citrus-like flavoring for dressings, marinades, infusions and drinks
Tecniche consigliate
- Trim the base and remove tough outer layers to expose the tender inner stalk
- Bruise the stalk before infusing, or slice it very finely for dishes where it will be eaten
Abbinamenti
- Ginger
- Fish and seafood
Domande frequenti
Quale parte della citronella si usa?
Taglia la base e rimuovi gli strati esterni duri per raggiungere il cuore tenero. Tritalo per mangiarlo oppure schiaccialo per aromatizzare un liquido e poi rimuovilo.
Si può mangiare la citronella cruda?
La parte tenera può essere tritata molto finemente e aggiunta a preparazioni crude. Le parti fibrose sono più dure: è meglio eliminarle oppure usarle per aromatizzare e poi filtrare.
Come si conserva la citronella fresca?
Avvolta e refrigerata, la fonte culinaria consultata indica due o tre settimane. Può anche essere congelata fino a sei mesi.
Fonti e revisione
Contenuto ricercato, verificato e validato automaticamente. Fonti consultate:
- Client Challenge doi.org
- Lemongrass o citronella: qué es, propiedades, beneficios y usus en cocina asiática directoalpaladar.com
- Oil of Citronella Fact Sheet npic.orst.edu
- RESEARCH: Lessons From a Traditional Food Market, Where Culture and Cuisine Converge | Center for Latin American & Caribbean Studies clacs.berkeley.edu
- Food Gardening – Maryland Grows marylandgrows.umd.edu
- Citronella Ants extension.psu.edu
- How to Safely Make Infused Oils: Best Practices for Food Safety | CAES Field Report fieldreport.caes.uga.edu
- Comparison of citronella oil extraction methods from Cymbopogon nardus grass by ohmic-heated hydro-distillation, hydro-distillation, and steam distillation :: BioResources bioresources.cnr.ncsu.edu
- Antimicrobial Activity Of Essential Oil Emulsions And Possible ... digitalcommons.wayne.edu
- The Selection of Food-Plants by Insects, with Special ... journals.uchicago.edu
- Lemon Grass o Citronela, un toque exótico a tus recetas eladerezo.com
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- Lemon grass: qué es, para qué sirve y propiedades de la citronela o hierba limón bonviveur.com
