Spinaci freschi: come sceglierli, prepararli e usarli

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Categoria: Verdure e ortaggi
Stato: Fresco
Unità abituale: g

Scheda editoriale

Che cos’è

Lo spinacio fresco è la foglia commestibile di Spinacia oleracea, un ortaggio a foglia venduto sfuso, in mazzi o in busta. Le foglie possono essere lisce o arricciate, piccole o mature: queste differenze influiscono su consistenza e uso, ma sono tutte spinaci. Le foglie giovani tendono a essere più tenere, mentre quelle più sviluppate hanno più corpo e possono avere una leggera nota amara. Gli spinaci si consumano crudi o cotti e appartengono alla famiglia delle Amaranthaceae.

Quando usarlo

Scegli gli spinaci freschi per aggiungere una foglia verde a insalate, ripieni, frittate, zuppe, stufati o contorni. Le foglie giovani e tenere sono adatte al consumo crudo; quelle mature in genere reggono meglio una cottura breve o si possono unire a piatti in cui si desidera una consistenza più marcata. Con il calore perdono molto volume, quindi consideralo quando decidi quanto comprarne. In Spagna sono abitualmente di stagione dall’autunno alla primavera, anche se si possono trovare in altri periodi.

Come usarlo

Elimina le foglie danneggiate e i gambi che sembrano troppo duri per la preparazione. Lava con cura le foglie per togliere eventuali residui di terra e scolale bene prima di usarle, soprattutto per un’insalata. Servile crude con un condimento oppure insieme ad altre foglie. Per cuocerle, saltale brevemente o cuocile al vapore; puoi aggiungerle anche a zuppe, stufati, frittate, quiche, ripieni, creme e salse. Se la padella sembra troppo piena, aggiungile in più riprese: con il calore le foglie si riducono molto.

Sapore e consistenza

Gli spinaci hanno un sapore vegetale e fresco, con note erbacee; le foglie giovani di solito sono più delicate e tenere di quelle mature. Queste ultime possono essere un po’ fibrose e, a seconda della dimensione e della varietà, leggermente amare. Le foglie lisce sono facili da pulire, mentre quelle arricciate hanno una superficie più ruvida e una consistenza più soda. Crudi danno freschezza e consistenza; cotti diventano teneri e occupano molto meno spazio.

Come sceglierlo

Cerca foglie di colore verde uniforme, dall’aspetto fresco e sode. Evita gli spinaci appassiti, ingialliti, macchiati, danneggiati o umidi e deteriorati. Se acquisti un mazzo, controlla che i gambi non siano troppo spessi o fibrosi per l’uso previsto. Le foglie piccole sono spesso più tenere; quelle grandi possono essere più adatte ai piatti cotti. Scegli il formato che si adatta alla ricetta e controlla la confezione se acquisti spinaci in busta.

Conservazione

Conserva gli spinaci freschi in frigorifero e segui le indicazioni riportate sulla confezione, se presenti. Sono foglie deperibili: cerca di usarle presto ed elimina quelle che si deteriorano. Per mantenerne la qualità, evita di schiacciarle e limita l’esposizione non necessaria all’umidità e all’aria. Se li acquisti sfusi, proteggili in un sacchetto o contenitore adatto agli alimenti. Lavali prima di prepararli, non prima di riporli, così non restano bagnati durante la conservazione.

Sostituzioni

Le bietole tenere sono un’alternativa ragionevole nei piatti cotti, anche se foglie e gambi hanno consistenza e sapore propri. Puoi anche mescolare gli spinaci disponibili con altre foglie verdi, se la ricetta consente un misto. Per le insalate scegli sostituti teneri; per zuppe, ripieni o stufati può funzionare meglio una foglia più soda. Adatta quantità e preparazione allo spessore e al volume della foglia sostitutiva.

Errori frequenti

Non dare per scontato che tutti gli spinaci abbiano la stessa consistenza: le foglie grandi possono essere più fibrose dei germogli. Evita di riempire troppo la padella con una grande quantità senza aggiungerli a più riprese, perché si riducono molto. Non prolungare la cottura più del necessario se vuoi conservarne un po’ la struttura e il sapore. Controlla e lava le foglie prima dell’uso, soprattutto se è visibile della terra.

Sicurezza e allergeni

Segui le indicazioni di conservazione e d’uso riportate sulla confezione. Maneggia le foglie con utensili e superfici puliti; non consumare spinaci deteriorati o conservati in modo non conforme alle indicazioni.

Usi culinari

hoja para ensaladas
verdura para cocinar
relleno y guarnición

Tecniche consigliate

servir cruda
saltear brevemente
cocinar al vapor
triturar en cremas o salsas

Abbinamenti

ajo y cebolla
huevos y queso
setas y piñones
pescados y mariscos

Domande frequenti

Gli spinaci freschi si possono mangiare crudi?

Sì. Le foglie tenere sono adatte alle insalate e ad altre preparazioni crude. Elimina quelle danneggiate, lavale con cura e scolale prima di servirle.

Perché gli spinaci sembrano sparire quando cuociono?

Le foglie fresche si riducono notevolmente con il calore. Calcolane una quantità abbondante se vuoi che restino una parte importante del piatto.

Che differenza c’è tra spinacini e foglie mature?

Gli spinacini sono raccolti giovani e di solito sono più teneri e delicati. Le foglie mature hanno più corpo e possono essere più fibrose, perciò spesso si usano nei piatti cotti.

Per 100 g